Древний дракон летел над раскаленной пустыней . Он не был старым драконом , но прожил намного больше лет , чем жители этой планеты . Впрочем , если подумать , то и многих других планет то же . Но , не станем отвлекаться на другие планеты , у нас еще будет для этого время , желание и вдохновение . Все таки он летел именно над этой планетой , и надо заметить совершенно не случайно . Дракон раскинул крылья и скорее парил , чем летел . Он давно научился летному мастерству , особенно мастерству невидимого полета . Ничего сложного , сказал бы наблюдатель , и годы тренировки , сказал бы сам дракон . Самое главное было лететь так , что бы находиться между возможным наблюдателем и солнцем . Никто на этой планете не мог долго смотреть на солнце прямым взглядом , потому даже заметив пятнышко его силуэта , списывали на солнечные бури и не пытались рассмотреть подробней . Можно было бы использовать затемненные стеклышки или мудреные приборы , но таких фанатов было мало и вероятность обнаружения совсем не высока . Она была так мала еще и потому , что дракон при высоких температурах был практически прозрачным . Люди назвали бы его алмазным , потому как чешуйки искрились от преломляемого солнечного света , как грани алмазов . При низкой температуре дракон становился темнее и казался металлическим , почти платиновым . Именно поэтому ходили легенды о волшебных свойствах доспехов из чешуи драконов . И последний из секретов невидимого полета состоял в том , что бы как можно меньше совершать движений крыльями , планировать на потоках воздуха . Тогда даже по колебанию воздуха дракона нельзя было увидеть в небе над пустыней .На высоте полета он не чувствовал насколько были горячи песок и ветер ,его перебирающий . Так скупец перебирает свои богатства , вздрагивая от малейшего шороха , но не имея силы воли прекратить любоваться ими . Здесь на высоте ветер был иным . Одновременно прохладным и теплым , несущим запахи жизни . Сегодняшний ветер напомнил дракону его рождение , конечно это был другой ветер , но что то было в нем то же самое , что и много лет назад в День Возвращения .

Он вылупился из яйца поздней весной близко к полудню , пробив скорлупу с восточной стороны .Солнечные лучи били прямо на гнездо сквозь листву , отчего младенец ничего не увидел в первые несколько минут , но совершенно отчетливо почувствовал бурлящую жажду жизни во всем , что его окружало . Потом он уловил звуки , и еще не зная ничего о звуках был захвачен волной нахлынувшего восторга от макушки до коготков , на минуту застыл и закричал . В этом крике была бесконечная радость от возможности чувствовать себя частью ощущаемого и слышимого единства . И на его крик отвечал весь мир восторгом от нового , такого прекрасного рождения . Этого рождения ждали долго . Родился радужный дракон ! Дракон счастья ! Мир ликовал и праздновал . Через несколько минут у маленького дракоши стали открываться глаза и он был очень озадачен . Ну подумайте сами , мир весной так многоцветен ,как многоцветен радужный дракон . Да , дело именно в том , что малыш не мог понять где заканчивается он , а где начинается нечто , чем он не был , но с чем он ощущал неразрывное единство . Это настолько озадачивало , что дракоша забывал кричать от радости . Но от голода он покрикивал . Мама не вникала в размышления , а просто кормила , вполне возможно ,что она и не верила в то , что младенцы могут размышлять . Дракоша засыпал счастливым , можно было бы даже сказать , что с улыбкой на мордашке . Никто не спрашивал его о причине улыбки , да и кому придет в голову спрашивать у новорожденного дракона хоть что то , в то время , когда огромная маменька застыла над гнездом , и даже по ее спине было понятно , что никому не позволено вмешиваться или любопытствовать . Улыбался же наш малыш от того , что хорошо помнил , что вот так рождаться он любил больше всего из того , что может предложить сияющая вечность Бессмертной Душе . Он не смог бы сказать это человеческими словами . Да и потребности выразить свой восторг от нового рождения словами у него не было . Своим огромным счастьем , готов был поделиться с Миром Радужный Дракон .

Дракон в небе над пустыней сделал большой вдох , прикрыл глаза на минутку и шумно выдохнул . Шумно и мощно . Как будто хотел выдохнуть память о своих годах и снова вдохнуть воздух весны и пробуждения . Но воздух был воздухом пустыни . Дракон снова вздохнул . Эти вздохи не повлияли на его крылья и положение относительно Солнца . Годы тренировки научили тело Дракона исполнять команды Воли Дракона и различать команды важные и не очень . Сохранить невидимое положение было главной командой , а вздохи так , мелочи . За этими вздохами не скрывались команды изменить курс или приземляться . Полет продолжался уже несколько дней с перерывами на неспешный ночной отдых . Приземлялся Дракон не от усталости , а от привычки жить в гармонии со своим телом и окружающим Миром . Если нужно было он мог не спать и не отдыхать несколько дней подряд . Но сейчас ни долг , ни личные цели не требовали такого напряжения . Можно было спокойно баловать тело отдыхом ,а крылья покоем . Можно было предаваться воспоминаниям , можно было дурачиться игривым котенком в теплом ночном песке , пугая ящериц и муравьев . Вспомнились Дракону разные времена . Времена магов , которые обещали Драконам дружбу . Как то заметили маги ,что дыхание драконов намного теплее человеческого и нашли минералы , которые легко загорались . Вначале для праздничных фейерверков драконы зажигали камни , а потом их научили плеваться на выдохе и казалось , что драконы дышат огнем . И не смог вспомнить Дракон , как так случилось , что стали они боевыми машинами магов , сжигающими и безжалостно послушными . Не смог вспомнить как закончилась та история тех людей . А может просто не захотел . Кто сможет что то с уверенностью сказать что либо про Драконов .

Еще вспомнилось , как взрослел , как крепли его крылья , как постепенно радужный и радостный окрас его чешуи стал холодным м бесцветным . И улыбнулся , что не было тогда мальчишек рядом , что б дразнить его хамелеоном . Все чаще со времени начала своего полета над пустыней думал Дракон о том моменте , когда понял , что настало время и что до конца нынешнего воплощения он свободен . Свободен как при рождении . Свободен выбирать и избирать для себя что угодно . Закончились данные обязательства . Закончились битвы . Можно выбирать что делать , как делать , с кем делать или не делать . Можно все и все возможно . Но не получалось выбрать . Он не мог услышать свое сердце и свою душу , что бы понять , чего он хочет . Нет не на сейчас , а вообще . Не мог понять древний Дракон про себя таких простых вещей , и потому не мог принять решения . А значит и спешить было не куда , да и не зачем . Жить без движения Дракон не умел . Потому и летел древний Дракон над раскаленной пустыней невидимый и неспешный .

Пустыня закончилась неожиданно . Если бы наш Дракон не был так погружен в свои размышления и воспоминания , он конечно давно бы учуял по запахам и звукам , что рядом лес , что в лесу небольшие горы и водопады и ручьи и речки . И то , что это эльфийский лес он то же смог бы почувствовать .Но , увы и ах . Он был занят собой и внешние изменение пейзажа его немного удивило .

По опыту Дракон знал , что летать над лесом может быть крайне опасно , потому он приземлился возле бархана под которым угадывалась прочная скала и настроился на лес . Он слушал его звуки , нюхал его запахи и старался уловить его настроения . Сначала общее настроение , потом почувствовать деревья , траву , цветы , ручьи , птиц и животных по отдельности , даже росу , а потом опять соединить это в одно целое . Так рождалось чувственное понимание . А за ним приходило знание . Опасно или нет . Это самое важное . Для того ,что бы стать древним нужно многое уметь и знать на зубок науку выживания . Дракон замер и стал настраиваться на внешнее . Долгое время полета он был сосредоточен на себе . Нужно было время и внимание , что бы понять лес .

Много лесов он почувствовал за свою жизнь. Сейчас он не чувствовал опасности , но и сказочной гармонии то же не было . Жизнь перекатывалась в этом лесу в гармоничном ритме с горными ручейками , но что то в воздухе витало не обычное . Название крутилось на кончике языка , вот-вот вспомнится …ну же …ну же… это …

Дракон нервно и неожиданно для себя подпрыгнул . Да . А вот если б вы сами были Драконом , вы бы ожидали , что на краю пустыни и леса вам плюнут на хвост вселенским возмущением . Вот и он не ожидал . Во первых , он не ожидал , что ему плюнут на хвост . Но еще больше он не ожидал того , что плюнуть ,без всякого уважения к его годам и размерам может маленькая эльфийка . Совсем девчонка . Мелочь крылатая . Где это в ней столько возмущения то уместилось .

Неожиданность и задумчивое состояние Дракона спасли эльфийке жизнь.

Ему достаточно было просто выдохнуть в ответ на плевок . Это было бы логично для любого живого существа . Но наш Дракон в совершенстве владел собой . Потому не позволил себе резкого горячего выдоха в сторону заплаканной и возмущенной девчонки . Мы то помним , что Дракон никуда не спешил , потому не станем удивляться тому , что он решил подсмотреть за эльфийкой не выдавая пока своего присутствия . Рыдания малышки казались бесконечными , слезы не обещали иссякнуть . Горячий ветер не успевал их высушивать и , видимо , поэтому она размазывала их ладошками по щекам . Удивительно было то , что от этих обтираний девчонка очень напоминала хамелеона . Все оттенки от жёлтого до красного акварельными разводами проявлялись на ее фарфоровой коже . Этот факт еще больше заинтересовал Дракона . Он никогда не видел радужных эльфов . Более того , он никогда за свою долгую жизнь о таких не слыхал . Между тем , настроение эльфийки менялось . Отчаяние уступило место гневу . Она подняла глаза к небу и выкрикнула :

- Ну почему он умер?! Я спрашиваю ! Почему? Молчишь?! Тогда кто мне ответит? Эти?...Да они только усмехаться могут и дразниться ! Скажи же !! Почему он умер?! Я его так любила!...

Небо молчало и эльфийку накрыла новая волна отчаяния . Она зарыдала еще громче .

Дракон раздумывал . Он имел полное право переждать рыдания . В конце концов он видел много горя , отчаяния и рыданий . Даже самые сильные не длились вечно . Рано или поздно девчонка уйдет и он , Дракон сможет лететь себе дальше . Только вот куда ? Он же так ничего и не придумал для себя . Никаких планов . Тогда почему бы не задержаться немного . Да и потом . Это же он сам выбирал маршрут полета и длительность остановок так , что в это самое время оказался в этом месте . где маленькая эльфийская девчонка оплакивала свою утрату . Значит выбор . пусть и неосознаваемый все таки был . И значит он прибыл . И ведь ему есть что сказать этой малышке . Дракон выдохнул . Решение принято . А когда Дракон принимает решение он следует ему до тех пор , пока не примет другое решение . А для другого решения нужны очень веские причины . Новые веские причины не валяются на дорогах . но об этом мы поговорим позже . А сейчас перед Драконом стала задача обозначить свое присутствие , не испугав малышню .

Для этого он сменил режим дыхания , постепенно усиливая звук вдоха и выдоха . Затем приподнял чешуйки так , что бы они начали ловить зеленые блики леса , проявляя силуэт тела . Через какое то время Дракон решил , что достаточно проявился , для того , что бы вступить в диалог .

- Позвольте говорить с вами , милая леди !

Все таки девчонка была сильно занята своими рыданиями . От неожиданности она громко всхлипнула . но ничего не смогла ответить . Только захлопала ресницами , пытаясь уверить себя в том , что Дракон и его обращение – мираж . Как бы не так . Дракон не исчезал . Более того , он продолжал :

- Дело в том , что я слышал ваши вопросы . И у меня есть некоторые ответы , если вы позволите . Так вы позволите?

Эльфийка перестала моргать и молча кивнула .

- Как видите я Дракон . Очень старый Дракон . За мою долгую жизнь у меня было много имен , их давали мне и друзья и враги , но сейчас эти имена пусть отдохнут . Дайте мне новое имя , то есть придумайте , как вы будете ко мне обращаться . Я вижу , что вы эльфийка и позволю себе спросить ваше имя . Надо же мне как то к вам обращаться .

Девчонка еще раз всхлипнула и наконец то ответила :

- Я Кити . А ты…вы не против быть Кошей ?

- Кити . Мило . Коша . Не оригинально . Впрочем , у меня нет предпочтений или ограничений . Я согласен быть Кошей для вас , радужная леди .

-Во первых я не леди , а во вторых почему радужная?

- Леди ты непременно станешь , так что привыкай . А радужной я тебя назвал , потому что твоя кожа меняет цвета , как когда то в детстве меняла цвета моя чешуя . Меня тогда называли Радужным драконом .

- Моя кожа ? – эльфийка стала рассматривать свои ладошки , достала из сумки маленькое зеркало и посмотрелась в него . Это краски . У меня обычная кожа и я не радужная . Это те краски , которыми я его красила ! – и слезы как по команде снова покатились из ее глаз . А он ! Он все равно умер! Ничего не помогло !

Дракон шумно выдохнул . Слезы и рыдания утомляли его . Нужно было прекратить это бесполезное действие .

- Так ! Давай по порядку .Рассказывай. И перестань хлюпать носом . От рыданий у тебя будут красные глаза , опухшие веки и даже сопли . Разве все это тебе надо ? Разве в этом твоя цель?

- Какая цель?! Он умер ! Ты что не слышишь?

- Я слышу «Он умер» , но ничего не понимаю . И если ты хочешь понимания потрудись пояснить . Для начала – кто?

- Цветок ! Мой цветок ! Это был самый красивый цветок нашего леса ! Он был так прекрасен . Так прекрасен! Он должен был жить всегда !

- Кому должен ?

- Мне ! - как ты не понимаешь ?- мне . Я его так любила ! Я проводила с ним столько времени ! Я поила его ключевой водой из самого чистого ручья ! Я приветствовала его на рассвете и прощалась с ним на закате , я берегла его от ног и копыт , я дарила ему свою нежность . Но он все равно начал увядать . Я не хотела , что бы он умирал и стала его подкрашивать . Я подкрашивала его несколько дней , я уговаривала его жить . Я обнимала его и окутывала его любовью из своего сердца , как меня учила мама . А он все равно умер!

Он не захотел остаться со мной ! И мне от этого больно и обидно . И еще меня никто не понимает . Все смеются с меня за мою любовь к этому цветку . Они не понимают , что такого цветка никогда больше не будет в нашем лесу !

Дракон вздохнул. Для него , прожившего много тысяч лет , помнившего не только эту жизнь , были понятны эти слезы бессилия перед этим фрагментом вечного узора . Вечный узор нельзя увидеть когда проживаешь его фрагмент . Для того , что бы его увидеть нужно отойти , отдалиться , как отдаляются от полотна художники , когда хотят оценить результат работы в целом , после проработки фрагмента .

- Кити , а где сейчас умерший цветок ? – спросил Дракон осторожно .

- Я прикрыла его листом . Думаю . что он по прежнему там , где я его оставила .

- А там много из вашего народа бродит ?

- Нет . Там никого не бывает . Это укромный уголок нашего леса . Они не хотели даже сходить туда , что бы убедиться , что он один такой !

- Тогда мы сейчас пойдем посмотреть на него . Или полетим , если долго идти .

- Давай слетаем , я покажу ! – сказала Кити и запорхала в воздухе .

Драконы не вспархивают как эльфы . Драконы к взлету готовятся . Наш присел и взмахнул крыльями , что бы оценить упругость воздушных потоков и оттолкнувшись от земли подняться на удобную для полета высоту . От этих приготовлений эльфийка закружилась в воздухе , как осенний листочек березы , маленький и беспомощный перед мощью осеннего ветра .

Она шлепнулась на песок и подняла глаза на Дракона .

-У нас не получится лететь рядом . Я слишком маленькая . И силы моих крыльев не достаточно , что бы успевать за тобой .

- Хм . – Тогда тебе придется лететь на мне . Садись между крыльев поближе к шее . Там меньше всего сдувает . Так говорили мне всадники .

Кити спланировала на указанное Драконом место . Вопросы крутились у нее на языке . Про всадников было особенно интересно . Но она решила не отвлекать Дракона от полета , и задать все вопросы когда нибудь потом , после того , как они слетают посмотреть на цветок .

Полет не занял много времени . Приземление в лесу требовало осторожности . Это совсем не мелочи , когда помнишь про то .что понапрасну не должно ломать живое и царапать собственную чешую .

И вот они у достигли цели . Кити осторожно , как будто боясь навредить умершему цветку подняла лист . Цветок и правда выглядел умершим . Его лепестки утратили свой цвет , пожухли и скрутились . Дракон поддел когтем стебель , совсем недавно гордо державший головку цветка , а сейчас поникший к земле .

- Кити , возьми стебель в ладонь , сожми не крепко и прислушайся .- велел Дракон .

Удивленная эльфийка не стала спорить . Она взяла стебель в ладони и почувствовала пульсацию жизни в стебле , который казался ей умершим .

-Что это ?

-Жизнь!

-Как может быть жизнь в смерти?

Дракон тихо засмеялся

-Ты не внимательна маленькая эльфийка ! Посмотри ! Корень еще в земле и крепко ! положи ладошку рядом с корнем ! Чувствуешь ? Земля дарит цветку свои соки !

-Зачем мертвому цветку соки жизни?

-Затем . что то , что ты называешь смертью – смертью не является . Или является , но не совсем . Смотри внимательно !- и Дракон осторожно когтями стал раскрывать привядшие лепестки цветка . Внутри было зернышко . Именно ему дарила Земля соки жизни . – Да ,малыш . С твоим цветком не произошло ничего необыкновенного . Его жизнь лишь фрагмент . Теперь время другого фрагмента . И для тебя теперь время осознания урока . Если ты не хочешь еще раз пережить боль утраты . Боль всегда означает , что ты что то не поняла или не приняла . Посмотри внимательно на свой лес . В нем из года в год , так же как и везде вечность рисует свои фрагменты . Рождение –цветение –вызревание – умирание –рождение –цветение …. Нет разрыва в рисунке , нет разрыва в песне , все перетекает из одного состояния в другое . Есть только смена состояния .Смерти нет . Рождения нет . Это условности .Это названия .Но не более .

Твой цветок не умер , он стал зернышком .Сейчас время зернышку набраться сил жизни .Потом прейдет время умереть ему как зернышку и родиться как ростку , который станет роскошным цветком , который родит новое зернышко .

И все это ты могла бы увидеть сама , если бы не была так занята своими чувствами .

-Это плохо? Плохо быть занятой своими чувствами?

-Ээээх…. Твоим воспитанием никто не занимается что ли?

-Меня не нужно воспитывать! Я такая как есть была и буду ! Пусть не лезут ко мне со своими советами!

-Да? Как интересно однако! Я пожалуй останусь в вашем лесу подольше . Вы не против ,леди Кити ?

-Да оставайся ! Я хочу ,что б ты дождался фрагмента цветка и увидел , насколько он прекрасен .

-Хорошо , тогда я полетаю в поисках места для жизни , которое станет мне домом , а ты возвращайся домой . Отдыхай . Увидимся завтра .